由中国发展研究基金会在京发布《中国发展报告2007：在发展中消除贫困》 （以下简称《报告》），认为中国原有的以维持生存为基本出发点的农村贫困线已不足以反映农村居民在发展自身能力方面（主要是健康和教育方面）的基本需要，有关部门应研究并建立包括医疗和教育基本需要在内的发展贫困线的概念，争取在下一个扶贫十年计划中启用新的扶贫标准。（9月27日《中国经济时报》）

    多年来，我们一直用以满足人体基本活动所需的最低营养水平作为贫困线的划分，这种划分符合当时的国情，因为那时大多数中国人也才刚刚解决温饱，把贫困标准提得过高也不现实。

    可是随着社会发展，中国已经步入中等收入国家行列，有的地区还初步实现了现代化，如果还以满足人体基本活动所需的最低营养水平作为贫困线的划分，显然已不能适应社会的发展，不符合现在的国情。据国家统计局资料显示，2002年底人均纯收入低于627元的农村人口为2820万人，如果把这个标准提高到1000元，也就是每天消费将近3元，中国的贫困人口将到达6000万人。联合国规定的世界通用贫困线标准为人均日消费1美元，这是中国现行标准的4倍还多。

    社会伦理学家马格利特认为，“贫困并不是以收入分配来定义的，最低生存条件指的是起码要满足哪些需要才能过上一种算是人的生活。一个社会把这个标准订得越低，把人也就看得越低。”在《报告》中显然也注意到这个问题，认为有关部门应研究并建立包括医疗和教育基本需要在内的发展贫困线的概念。

    建立发展贫困线概念在社会发展到一定阶段是很有必要的。美国经济学家萨克斯指出：贫困的终结不仅仅意味着结束极端苦难的状态，更意味着帮助那些贫困的人走上发展的阶梯，开始能够享受到经济增长带来的利益与希望。当前正如《报告》中所指出的：“健康和教育方面人力资本的缺失，以及医疗、教育方面的公共服务的缺失，已越来越成为导致农村贫困的重要原因。”要解决贫困，就不能满足于贫困人口收入达到了多少，还要看他们是否享受医疗和教育基本需要，否则，即使脱贫也容易返贫。

    由此可以看出，提高修改贫困标准已经势在必行。虽然这么做，会从统计数字上增加贫困人口，但把更多的人纳入到贫困人口中并不可怕，可怕的是对贫困人口的一种漠视。就是在美国这么一个发达的国家，美国人口统计局最近公布了美国2006年度贫困人口的统计资料。美国全国人口贫困率2006年也有12.3%。但美国这么多的贫困人口中，享受各种各样的福利计划，正是因为这些福利项目的存在，许多美国穷人也可以有饭吃、免费送孩子上学、看病、住房子，比如46%的美国贫困家庭拥有自己的住宅，75%的美国贫困家庭拥有一辆汽车，30%的美国贫困家庭拥有两辆汽车，97%的美国贫困家庭拥有彩色电视机。在这么高的贫困标准下，有这么高的贫困人口比率，谁又能说美国落后？

    温家宝在“穷人经济学”里曾把穷人比作一个舰队中航行最慢的船只：“一个舰队决定它速度快慢的不是那个航行最快的船只，而是那个最慢的船只。如果我们改善了困难群体的生活状况，也就改善了整个社会的生活状况。” 总理的话也在提醒我们，必须高度重视脱贫工作，必须要重视更多的贫困人口工作，用发展的观点和标准去解决中国扶贫脱困问题。